Um punhado de folhas de manjericão colhidas na hora muda o preparo do almoço — e não é preciso ter canteiro para isso. Com alguns vasos bem escolhidos e um lugar que receba sol, dá para começar uma pequena horta na varanda, no quintal ou perto de uma janela iluminada.
Escolha o lugar primeiro
Observe o espaço ao longo do dia antes de comprar mudas: a luz muda de uma varanda para outra, e prédios vizinhos podem fazer sombra em certos horários. Manjericão e alecrim costumam gostar de bastante claridade e sol, enquanto outras ervas podem preferir menos exposição direta; confira as necessidades da muda escolhida.
Agrupe os vasos onde seja fácil alcançá-los para regar, mas não bloqueie a passagem nem o escoamento da varanda. Um canto perto da cozinha é prático, desde que tenha luz suficiente e não fique sujeito a vento forte que resseque a terra depressa.
Monte vasos com drenagem
Escolha vasos com furos no fundo e tamanho compatível com as raízes da muda; recipientes sem saída de água podem encharcar a terra. Cubra o furo com um pedaço de tela ou material próprio para drenagem, sem vedá-lo, e complete com substrato adequado para cultivo em vasos.
Retire a muda do recipiente com cuidado, acomode-a no vaso e preencha as laterais com substrato sem compactar demais. Regue até a água começar a sair por baixo e esvazie o pratinho depois, para que as raízes não fiquem mergulhadas.
Cuide sem complicar
A frequência da rega depende do calor, do vento, do tamanho do vaso e da mistura de terra. Em vez de seguir um calendário fixo, toque a superfície do substrato e regue quando começar a secar; cada planta e cada cantinho têm seu ritmo.
Colha folhas aos poucos, usando uma tesoura limpa, e evite retirar de uma vez uma parte grande da planta. Para começar, escolha dois ou três temperos que você realmente usa na cozinha: uma horta pequena, acompanhada de perto, costuma ser mais fácil de manter do que vários vasos esquecidos.
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